熟悉中國歷史的小伙伴們都知道，瀋陽不僅是東北最大的城市，同時也是清朝的發家之地，素有“一朝發祥地，兩代帝王都”之稱。1625年，清太祖努爾哈赤遷都於此，並在此建立中國清朝，稱為盛京，這也是瀋陽歷史的轉折點。其實很多人並不知道，實際上，在努爾哈赤定都瀋陽時，瀋陽並不是東北地區最大城市。從秦漢到明末，整個東北地區的中心則是這座東北重鎮，它曾是當仁不讓的東北第一城，其地位遠超瀋陽，這座城市就是遼陽。
遼陽，位於遼寧省中部，是遼寧省一地級市，總面積4743平方千米。截止到2018年，全市共下轄5個區、1個縣、代管1個縣級市，擁有常住人口183.1萬人。別看遼陽市的規模不大，但遼陽的歷史可不是一般的輝煌。它可是遼寧省最古老的城市之一，是一座擁有2300多年曆史的文化名城。從公元前3世紀到17世紀前期，遼陽一直是東北地區的政治、經濟、文化中心、交通樞紐和軍事重鎮，做了千年的東北“老大”，一直到明朝，遼陽還是東北地區最重要的城市。
不過，到了明朝末年，隨著後金在東北的崛起，遼陽的命運發了轉變。後金天命六年即公元1621年，遼陽被後金攻克。後經努爾哈赤經過多層考慮，力排眾議，最終放棄定都於遼陽，而選擇了交通位置更加便利，距女真故地更近的瀋陽為都城，而正是他的這一決定，改變了遼陽與瀋陽的命運。如今，瀋陽已成為新一線城市，而遼陽卻淪落為五線小城無人問津，城市經濟倒退嚴重，2019年實現GDP僅有831.0億元。
如今的遼陽雖然沒有了昔日的輝煌，但悠久的歷史卻給遼陽這座城市留下了很多的歷史古蹟和人文景觀，讓遼陽成為了中國優秀旅遊城市。據統計，目前遼陽已發現有文物古蹟130多處，這當中有春秋戰國時期的墓葬，有東漢至魏晉時期的古墓壁畫，有唐代的高句麗燕州城、還有遼代的白塔、明代的首山清風寺等等。此外，遼陽還擁有山清水秀的湯河旅遊風景區，風光旖旎的核夥溝自然風景區，碧波漣漣的葠窩水庫旅遊區，以及谷幽樹茂的石洞溝森林公園等眾多自然景觀。
有人說，要想了解一座城市，最直接、最好的方式就是去當地的博物館，博物館是城市發展的歷史見證者，也是一座城市獨特的文化標誌。若你對東北這座最古老的城市感興趣的話，位於城內三道街與四道街之間的遼陽博物館不可不去，館內珍藏有珍貴文物三千餘件，是古代遼東文化的寶庫。“一部遼陽史，半部東北史”，從整個東北的格局來看，遼陽的沒落從一定程度也上說明了，自20世紀以來東北開發的逐步深入。