古代科舉考試制度中殿試的第一名被稱為狀元，參加科舉考試的學子們無一不想奪得狀元這最高榮譽，“大魁天下”。從隋朝大業元年（公元605年）實行科舉制開始，至清光緒三十一年（公元1905年）廢除科舉制，科舉制度存在了整整1300年。科舉制度為國家選拔無數人才，1300年的時間裡，進士及第者十餘萬人。可狀元高中者，由唐初狀元孫伏伽開始，至清末狀元劉春霖為止，千餘年裡只有592名狀元（一說是504人）。由此可見，高中狀元十分艱難，如縱觀有明一代，四川境內只有楊慎一位狀元。
同樣也在明朝時期，永樂年間的福建省長樂縣在幾年內先後出現兩位狀元，而讓人更驚奇的是，這兩位狀元竟還是同母異父的兄弟，這究竟是怎麼回事呢？據《客窗閒話》記載，元末明初時期，有一位出生貧苦且自幼流浪的女子王夢蛟。王夢蛟16歲時，便嫁與販布商人馬某為妾。因馬某正妻徐氏常年不育，為傳承宗嗣，馬某這才納王夢蛟做妾。
王夢蛟嫁進馬家後不久，便生下一名兒子，取名為馬樂。馬某正妻許氏“陽為喜悅，而陰實妒忌”，不久終於等到丈夫外出經商，許氏得此機會，企圖殺掉王夢蛟母子。所幸母子二人吉人自有天相，逃過這一劫難。馬某返家後，得知了這一情況，“遂成悸疾”，一病不起。得知馬某患病後，其友李某來到馬家探視，正值李某妻子逝世，尚未續弦，馬某便含著淚求好友，“請以王姬侍足下，以存吾孤”。將王夢蛟母子贈與李某，以此來保全唯一的兒子馬樂不再受劫。
王夢蛟不得已改嫁李某，入門方兩年，便又生下一子，取名為李馬。“名之曰馬，蓋不忘其發之贈妾生子，以志其恩義也”。娶了王夢蛟後，李某的生意也越做越紅火，“經營起家，富甲一邑”，李某對膝下的兩個兒子都十分疼愛，“恩勤兼摯”，且“重聘延名師以訓二子”。好在馬樂和李馬兄弟二人都非常聰明伶俐，孜孜不倦，二人先後考中秀才、舉人。
永樂十年（1412年），馬樂參加殿試，狀元及第。為避成祖“永樂”年號諱，改名馬鐸。馬鐸高中狀元後，養父李某將當年的實際情況告知於他，並讓其認祖歸宗，承繼馬氏香火。永樂十六年（1418年），李馬參加殿試，也高中狀元，且是歷史上罕見的“連中三元”，即鄉試、會試、殿試皆是第一名。明成祖朱棣在批閱試卷時，發現既定的狀元姓名不雅，於是在“馬”旁邊加了“其”字。於是李馬便被賜名為李騏。
“異父一母兩狀元”一時被傳為佳話，而這也可稱得上是曠古奇聞。馬鐸、李騏兄弟二人狀元及第後，開始了自己的為官生涯。兩人公正廉潔，都在任上造福了一方百姓，受到世人們的讚揚，兩人雖是同母異父，卻也兄友弟恭，關係和睦。當然，兄弟二人也曾有過“不愉快”。二人狀元及第後，“未幾，李夫婦以壽考終”，父親李某和母親王夢蛟就相繼去世。母親去世後，馬鐸想把母親和生父馬某合葬，使其回歸馬家。弟弟李騏堅決反對，認為母親該葬於李家。兄弟二人爭辯不休，但都沒有達成一致的協議，最後不得已將事情鬧到禮部去了。
結語
明成祖知道後，下令禮部眾議，最終禮部認為“王氏改嫁，義已絕於前夫；……論婦道之有終，應從後葬”。後來成祖朱棣覺得王夢蛟“教子成名，理應隆以異數”，又下令追贈已經過世的王夢蛟為長樂縣君。
參考資料：
《客窗閒話》